▲ 눈꽃이 핀 깃대배기봉 오름길.

백두대간 15구간 도래기재에서 화방재까지는 도상거리 23.6킬로미터다. 여름철이라면 다소 무리를 해서 하루만에 종주를 마칠 수 있다. 그러나 겨울철은 1박 2일로 잡아도 다소 부담스럽다. 태백산을 포함해 이 구간은 적설량이 많기로 유명한 곳이기 때문이다. 겨울철의 경우 1박 2일은 예상해서 예비식량을 준비해 가야 예기치 않은 상황과 맞닥뜨리더라도 당황하지 않는다. 이 구간은 또한 탈출로가 없다.

북쪽 영월군 상동면 천평 쪽은 군사지역으로 들어갈 수 없으며 남동쪽 봉화군 춘양면 소천면 석포면 일대는 계곡이 길어 적어도 3시간에서 4시간은 가야 계곡 밖으로 나갈 수 있다. 어렵더라도 태백산까지는 가는 것이 좋다. 일단 태백산에 올라서면 일반 등산로인 유일사 방면이나 당골, 백단사로 내려갈 수 있다. 날이 늦으면 망경사에서 하루 묵어도 된다.

야영지와 샘터

이 구간은 야영지와 물을 찾기가 쉽다. 도래기재에서 춘양 방면으로 100미터 아래 팔각정과 콘셋트 건물이 있어 야영하기가 좋다. 팔각정에서 길을 따라 5분쯤 내려가면 물을 구할 수 있다. 도래기재에서 구룡산으로 가다 두 번째 만나는 금정임도에서 북쪽으로 5분쯤 가면 물을 구할 수 있다. 여름철엔 도래기재 북쪽에 있는 야영지를 이용하는 것이 물도 많아서 좋다. 곰넘이재에서 야영을 할 수 있으며 애당리 진조동 방향으로 조금만 내려오면 물을 구할 수 있다. 각화산 갈림길 전, 깃대배기봉으로 가는 지름길을 따라서 춤시리골로 5분만 내려가면 물을 구할 수 있다. 1174봉과 깃대배기봉 사이의 안부에서 왼쪽으로 10분 거리에 물을 구할 수 있다. 태백산 망경사에는 물 맛 좋기로 이름난 용우물이 있으며 유일사에서도 물을 구할 수 있다.

길 찾기에 주의할 곳

구룡산 정상에서 왼쪽 민백산 삼동산으로 빠지는 능선을 조심해야 한다. 정상인 헬기장에서 오른쪽으로 방향을 잡는다. 신선봉 정상은 무심코 지나치면 천평 군사지역으로 갈 수 있어 독도에 신경을 써야 하는 곳이다. 신선봉 정상을 올라서면 경주 손씨 묘가 한 기 있다. 묘를 정면으로 두고 오른쪽으로 길이 나있다. 깃대배기봉은 일제때 측량 깃발이 꽂혀 있었다 하여 깃대배기봉으로 이름이 바뀌었으나 본래 이름은 백연봉이다.

▲ 태백산 하단에서 천제단으로 가는 길. (왼쪽) ▲ 태백산 천제단 곁에 웅크린 채 눈보라를 피하고 있는 대간꾼. (가운데) ▲ 곰넘이재에서 방화산을 따라 신선봉으로 가는 대간꾼. 뒤에 솟은 봉우리가 구룡산이다. (오른쪽)

각화산 갈림길에선 정북으로 방향을 잡아야 하며 갈림길 닿기 전에 왼쪽으로 지름길이 나있다. 부소봉(부쇠봉) 정상에 올라서기 전에 왼쪽으로 천제단 가는 길이 있다. 유일사에서 사길치(새길치) 가는 길에 1174봉은 오른쪽으로 우회한다. 산신각이 있는 사길치에서 큰길을 따라 10분쯤 내려오면 고랭지 배추밭이 있다. 오른쪽 팔보암으로 오르는 길을 따라 내려올 수도 있지만 정확히 가자면 배추밭을 가로질러 봉우리를 왼쪽으로 돌아 10분쯤 가야 화방재에 닿는다.

고도표

15구간 산행 거리표

교 통

도래기재는 봉화군 춘양면 서벽에서 접근한다. 도래기재로 올라가는 버스편이 드물어 서벽에서부터 걸어가거나 고개를 넘는 차를 얻어 타고 가야 한다. 서벽에서 길 따라 올라가면 1시간 20분쯤 걸린다. 날머리인 화방재에서 태백시로 나오는 버스는 1일 6회 다니며 25분 걸린다. 택시를 타면 12,000원 한다. 태백역(☎033-553-7788)에서 청량리 가는 기차는 1일 6회(첫차 06:19, 막차 18:18) 다니며 20시에 주말열차가 운행된다. 통리역(☎033-552-1788)에서 청량리행 열차는 12시 45분, 16시 05분에 있다. 통리에서 영주까지 나와 기차를 갈아타는 방법도 있으며, 통리역에서 부산이나 대구로 가는 열차편도 있다. 태백시외버스터미널(☎033-552-3100)에서 서울 가는 버스는 수시(첫차 06:00, 막차 18:00)로 다니며, 요금은 15,400원, 직통 4시간, 직행 5시간 20분 걸린다. 대구 안동 포항 부산 방면 버스도 운행된다.