큰재

▲ 등고선 지도

큰재에서 옥산 초등학교 인성분교 정문 왼쪽으로 개나리나무 담장과 농로가 나란히 이어진다. 농로 따라 약 50미터 앞에 있는 인성분교의 폐 관사 뒤로 1분도 채 안 걸리는 능선에 오른 후 왼쪽 방향으로 진행한다. 곧 두 개의 묘지를 지나 조금만 더가면 갈림길이 나오는데 왼쪽 길은 다른 묘지로 가는 길이다.

갈림길에서 오른쪽 길을 따라 빽빽하게 자란 소나무 숲 속을 약 50미터 정도 진행하면 비교적 양호한 등산로가 이어진다. 소나무 숲을 지나 완만한 오르막을 따라 첫 번째 봉우리를 넘고 두 번째 봉우리에 오르면 완만한 봉우리 초입에 묘지가 나오며 큰재로부터 약 15분 정도 소요된다. 묘지 지나서 조금만 더 가면 완만한 봉우리 끝에 또 다른 묘지가 나오고 옆으로 느티나무도 있다.

다시 내리막이 시작되고 세 번째 봉우리에 오르면 이곳 역시 묘지가 나오는데 두 번째 봉우리로부터 약 7분 정도 소요된다. 세 번째 봉우리에서 약 10분 정도 진행하면 콘크리트길이 나온다. 콘크리트길을 따라 오른쪽으로 약 100미터 정도 가면 낮은 고개가 나오며 그 너머로는 넓은 밭이 펼쳐지고 농장 건물도 내려다보인다.

회룡재

▲ 백학산 임도의 절개지. 절개지 왼쪽으로 올라야 된다.

콘크리트길의 낮은 고개에서 오른쪽 숲에 많이 달려 있는 표지기를 따라 약 30미터 정도 오르면 왼쪽으로 묘 2기가 있다. 묘지를 가로질러 완만한 능선을 약 10분 정도 진행하면 희미한 고개가 나오는데 왼쪽 아래로 농장 건물이 내려다보인다.

희미한 고개 지나 별 특징 없는 완만한 능선 따라 약 30분 정도 진행하면 낡은 농로인 회룡재가 나온다. 그러나 이 고개는 원래의 회룡재가 아니다. 원래의 회룡재는 우마차도 넘어 다니기 힘들 정도의 좁은 고개로 여기서 낮은 봉우리를 하나 더 넘어야 있는데 예전에 이곳에 차량이 넘어 다닐 수 있는 고개를 만들면서 이곳을 회룡재라 부르게 된 것이다.

그러나 지금은 고개오른쪽이 훼손되어 사용할 수 없는 고개가 되고 말았다. 고개 왼쪽으로 3분 정도 내려가면 노선버스도 들어오는 회룡마을에서 식수를 구할 수 있다. 회룡재에서 곧장 능선에 오르면 묘지를 두 번 지나 곧 낡은 고개가 나오는데 이곳이 원래의 회룡재로서 고개 왼쪽은 밭과 과수원이 있다. 원래의 회룡재에서 약 50미터 이상 오르면 완만한 능선이 시작되는 지점에 오른쪽 아래로 내려가는 길이 있으나 무시하고 곧장 진행하면 곧 고압선 울타리가 나온다.

고압선 울타리를 따라 약 200미터 정도 진행하면 울타리가 능선 왼쪽으로 꺾이는 지점에 묘지가 있다. 묘지를 지나며 약 1분 정도 가파르게 오르면 완만한 능선이 나오는데 여기서 오른쪽으로 진행한다. 오른쪽으로 잠시 진행하면 무명봉을 오르지 않고 오른쪽 사면으로 우회하게 된다. 오른쪽 사면으로 우회하면 중간에 묘지와 작은 너덜지대를 지나게 된다. 잠시 후 옛 농로흔적이 나오는데 조금 희미한 편이지만 농로 흔적이라는 것쯤은 알 수 있을 정도며 낡은 농로인 회룡재로부터 약 35분 정도 소요된다.

개터재

▲ 541.9봉을 우회하는 콘크리트 포장도로의 낮은 고개에서 고개 너머로 농장건물이 보인다. 백두 대간 진행은 고개 오른쪽 숲 속 으로 진행해야 된다.

농로 흔적을 따라 약 2분 정도 진행하면 전신주 두 개가 나란히 세워진 곳이 나오는데 전신주 주변의 참나무 등 잡목이 모두 베어져 있다. 전신주에서 약 1분 정도 내려서면 비포장 도로인 개터재가 나온다.

개터재는 불과 몇 년 전만 해도 차량도 넘어 다니던 비포장도로였지만 현재는 경운기나 겨우 다닐 정도로 관리가 안되고 있다. 개터재에서 능선에 오르면 곧 묘지가 나온다. 묘지를 지나 약 5분 정도 오르면 작은 공터가 있는 봉우리다.

봉우리에서 다시 15분 정도 오르면 마치 505봉인 듯한 곳에 이르는데 이곳은 505봉 전 봉우리다. 505봉 전 봉우리에서 왼쪽 능선으로 5분 정도 진행하면 505봉이다. 개터재로부터 505봉까지는 약 25분 정도 소요된다.

윗왕실고개

▲ 개머리재 전 담배밭이 있는 농로 고개. 담배밭 오른쪽 끝에서 잡목 숲 속으로 등산로 입구가 있다.

505봉에서 또다시 왼쪽의 완만한 능선으로 약 35분 정도 진행하면 작은 공터가 나온다. 이곳에서 약간 오른쪽의 뚜렷한 내리막길로 내려서서 완만한 능선을 따라 약 7∼8분 정도 진행하면 약간 희미해진 소로고개가 나온다.

소로고개에서 약 40미터 정도 진행하면 왼쪽 사면으로 묘지가 보이고 잡목이 많은 능선을 약 20분 정도 더 진행하면 차량통행이 가능한 비포장도로가 나온다. 이 비포장도로 고개는 왼쪽 아래 윗왕실마을의 지명을 인용하여 편의상 윗왕실고개라고 부른다. 식수는 고개 왼쪽 아래로 약 5분 정도 내려가서 윗왕실마을에서 구하면 된다.

윗왕실고개에서 도로를 건너 능선을 따라 약 50미터 정도 오르면 갈림길이 나온다. 왼쪽 길은 묘지로 가는 길이며 대간은 오른쪽이다. 갈림길에서 약 3분 정도 오르면 바로 앞 봉우리 정상까지 오르기 전에 오른쪽 사면 따라 오른쪽으로 휘어지며 오른다. 윗왕실고개로부터 약 20분 정도의 거리에 묘지가 나오는데 묘지를 가로질러 오르거나 아니면 묘지 오른쪽으로 올라도 곧 다시 만나게 된다. 묘지를 지나 6분 정도 진행하면 또 하나의 묘지가 나오고 다시 2분 정도 진행하면 묘지가 또 나온다.

백학산

▲ 지기재로부터 약 15분 거리의 밭과 과수원. 과수원에 도착하기 전 갈림길에서 곧장 가지 않도록 주의하며 오른쪽 아래로 약 40 미터 정도 내려서야 한다.

묘지에서 약 15분 정도 오르면 왼쪽 가까이 작은 돌로 이루어진 작은 너덜지대가 보이는데 여기서 약 10분 정도 더 오르면 참나무 그늘이 시원한 공터가 나온다. 공터에서 왼쪽으로 약 10분 정도 진행하면 백학산 정상이다. 백학산 정상은 작은 공터 중앙에 정상표지석이 세워져 있으며 앞으로 가야할 개머리재와 지기재로 이어진 능선이 한눈에 들어온다.

백학산 정상에서 진행하던 방향으로 잠시 내려서면 갈림길이 나오는데 능선을 따라 곧장 이어진 길로 가지 않도록 주의하여 오른쪽 아래로 급히 꺾어 내리막을 한동안 내려간다. 약 15분쯤 내려서면 백학산 임도가 나오는데 도로 왼쪽으로 작은 계곡이 흐른다.

수량은 적은 편이지만 웬만한 가뭄에도 마르지 않는 계곡이다. 백학산 임도 따라 오른쪽 아래로 약 100미터 정도 내려서면 임도는 능선 오른쪽 아래로 내려가고 백두대간 진행은 임도를 만들며 생긴 절개지 왼쪽으로 올라 진행해야 된다. 백학산 임도를 뒤로하고 완만하지만 잡목이 많은 능선을 따라 약 35분 정도 진행하면 오른쪽으로 방향을 꺾는 지점에서 오른쪽으로 약 10분 정도 진행하면 묘지가 나온다. 묘지를 지나 약 5분 정도 더 진행하면 또 하나의 묘지가 나오고 1분 후 경운기나 소형차량이 다닐 정도의 농로 고개가 나온다.

농로 왼쪽으로는 포도밭이 가까이 있고 포도밭 뒤로는 논이 있다. 농로를 지나 곧장 능선으로 오르면 약 10분 후 능선 왼쪽으로 밭이 보이고 곧 또 하나의 농로가 나온다. 지난해까지만 해도 이 농로 앞과 오른쪽 아래로 인삼밭이 있었으나 지금은 모두 담배밭으로 바꿨다. 농로 건너 담배밭 오른쪽 뒤로 십여 미터만 가면 등산로 입구가 있으며 오른쪽으로도 담배밭이 있다. 등산로 입구는 빽빽한 잡목 숲이라서 악천후에는 눈에 잘 보이지 않을 수도 있으니 표지기를 잘 살펴보아야 된다. 담배밭 앞에서 잡목 숲 속으로 들어가면 지독하게 빽빽한 잡목과 칡넝쿨 등을 약 100미터 정도 헤치고 진행해야 된다.

개머리재

잡목 숲을 빠져나간 후 능선 왼쪽 사면으로 약 100미터 가까이 진행하면 낡은 농로가 나온다. 낡은 농로 따라 오른쪽 위로 약 40미터 정도 오르면 언덕 위로 넓은 밭이 나오고 농로는 경운기가 다닐 만큼 뚜렷해진다. 농로를 따라 왼쪽으로 약 100미터 정도 내려가면 비포장도로 사거리가 나온다. 이곳을 개머리재라고 하며 담배밭으로부터 10분도 채 안 걸린다.

도로주변은 모두 밭과 과수원이고 사거리에서 곧장 이어진 길은 건너편 민가로 들어가는 길이다. 식수는 주변에서 단 한 채뿐인 개머리재 건너편 민가에서 얻을 수 있다. 개머리재의 사거리에서 도로를 따라 오른쪽으로 약 15미터 정도 가면 도로 왼쪽으로 농로가 이어진다. 농로 초입에는 소나무 한 그루와 묘지가 있으며 농로를 따라 왼쪽으로는 밭과 과수원이 이어진다. 농로 따라 약 200미터 정도 오르면 농로는 왼쪽 아래 민가로 이어지고 등산로는 곧장 숲 속으로 이어진다. 농로와 헤어져 약 10분 정도 오르면 묘 2기가 나온다.

묘를 지나 약 7분 정도 작은 봉우리 하나를 넘어서 내려가면 안부에서 낡은 임도가 나온다. 임도 따라 왼쪽으로 약 1분 정도 내려가면 임도 우측으로 묘 1기가 나오고 30미터 정도 더 내려가면 임도 좌측으로 묘 2기가 보이며 40미터 정도 더 내려가면 농로는 능선 왼쪽 사면으로 이어지고 등산로는 오른쪽 숲 속으로 이어진다. 여기서 아무생각 없이 그냥 지나치는 경우가 있으니 주의해야 된다.

농로와 헤어져 매우 가파른 오르막을 약 10분 정도 오르면 작은 봉우리를 넘어 묘지를 만들기 위해 만든 것으로 보이는 낡은 농로가 나온다. 낡은 농로 따라 약 100미터 정도 오르다 다시 왼쪽 숲 속으로 완만한 등산로를 따른다. 완만한 등산로 따라 약 5분 정도 진행하면 평탄한 지형에 묘지가 나온다. (설명1)

지기재

▲ 안쑥밭골의 논과 논둑 길. 약 50 미터 정도 길이의 이 논둑길이 백두대간 능선이다.

묘지에서 약 50미터 정도 더 진행하면 왼쪽 아래로 가파른 급경사가 나온다. 급경사를 따라 약 10분 정도 내려서면 작은 계곡이 나온다. 이 계곡은 우기에만 약간의 물이 흐르는 곳이다. 작은 계곡을 지나 약 3분 정도 진행하면 사과를 재배하는 과수원이 나온다.

과수원 오른쪽 가장자리로 이어지는 농로를 따라 약 5분 정도 내려가면 농산물 창고를 지나 지기재가 나온다. 지기재는 2차선 포장도로이며 도로 건너편에 석산리 금은골마을로 들어가는 콘크리트포장길이 나오는데 마을길 입구 오른쪽에는 큰 비석이 세워진 작은 공원이 있다. 지기재에서 금은골 마을길로 300미터 정도 걸어가면 지기재동이라는 집이 몇 채 안 되는 마을이 나온다.

마을 바로 앞에서 오른쪽으로 낮은 능선을 넘어가는 낡은 농로 따라 약 20미터 정도 이동하면 낡은 농기구 창고가 있다. 농기구 창고 왼쪽에 있는 작은 밭 끝에서 오른쪽 위로 50미터 정도 올라서면 묘지가 나오는데 묘지 바로 뒤가 백두대간 능선이다. 묘지 뒤에서 약간 왼쪽으로 능선에 올라선 후 왼쪽으로 1분 정도 진행하면 소로고개가 나온다. 소로고개를 지나며 또다시 왼쪽으로 방향을 꺾어 약 30미터 정도 진행하면 갈림길이 나온다. 갈림길에서 곧장 가지 않도록 주의하며 오른쪽 아래로 약 40미터 정도 내려서면 밭과 과수원이 나온다.

능선 왼쪽으로는 밭이 있고 밭 아래에는 금은골마을길이 가까이 있으며 능선 오른쪽으로는 작은 과수원이 있다. 이곳까지는 지개재로부터 약 15분 정도 소요된다. 밭과 과수원 사이를 지나 잡목 숲을 1분 가량 가면 농로고개가 나온다. 농로고개 지나 100미터 정도 진행하면 왼쪽 가까이 묘지가 있고 주변은 묘지를 만들기 위한 작업도로가 어수선하게 연결되어 있다. 잠시 후 소로고개를 지나 30미터 정도 거리에 있는 묘지를 지나면서 오르막이 시작된다. 잠시 오르막을 올라 완만한 능선이 좌우로 연결되는 곳에서 왼쪽 능선으로 잠시 진행하면 쉽게 부스러지는 검붉은 색의 특이한 바위사면이 나온다.

이 바위 사면까지는 밭과 과수원으로부터 약 20분 가까이 소요된다. 바위사면을 약 50미터 정도 오르면 오른쪽 아래로 내려가는 길이 나온다. 실수로 곧장 오르면 금은골 뒷산인 은왕봉으로 오르게 된다. 바위 사면에서 오른쪽 아래로 가파른 내리막을 약 7분 정도 내려서면 완만한 능선이 시작되며 오른쪽 아래로 내려가는 갈림길이 나온다. 갈림길을 무시하고 능선을 따라 약 30미터 정도 곧장 진행하면 등산로 왼쪽으로 바위 쉼터가 나오고 약 4분 정도 더 진행하면 이번엔 왼쪽으로 내려가는 갈림길이 나온다.

이번에도 갈림길을 무시하고 약 20미터 정도 곧장 진행하면 곧장 이어진 능선으로 묘지가 나온다. 원래는 묘지를 가로질러 진행해야 하지만 현재는 묘지 앞에서 오른쪽 사면으로 진행하게 되어 있다. 묘지 앞에서 오른쪽 사면으로 1분 정도 진행하다 왼쪽 아래로 내려가면 바위 사면이 나온다. 바위 사면을 조금만 내려서면 곧 안쑥밭골의 논과 논둑길이 나온다. 약 50미터 정도 길이의 이 논둑길이 백두대간 능선이며 능선 왼쪽은 논이고 오른쪽은 작은 밭과 밭 아래로 계곡이 시작된다.

은왕봉 전 바위 사면으로부터 논둑길까지 약 15분 정도 소요된다. 논둑길 끝으로 가면 밭과 큰 참나무가 있다. 참나무에서 왼쪽으로 약 2분 정도 진행하면 등산로 왼쪽으로 묘지와 작은 바위사면이 나온다. 묘지를 지나 약 5분 정도 더 진행하면 이번엔 오른쪽으로 묘 2기가 있으며 50미터 정도 내려서면 능선 왼쪽 아래서 올라온 낡은 농로가 나온다. 낡은 농로 따라 약 50미터 정도 오르면 묵은 밭이 나오는데 묵은 밭 앞에서 오른쪽으로 진행하면 능선 오른쪽 사면으로 밤나무단지가 나온다.

신의터재

밤나무단지 끝에서 묘 2기를 지나면 오르막이 시작된다. 오르막을 약 70미터 정도 오르면 묘지가 나오는데 여기서 묘지 왼쪽 아래로 약 30미터 정도만 내려가면 또다시 묘지가 나온다. 계속해서 묘지를 세 번 정도 더 지나면 낡은 농로가 나오는데 바로 앞의 묘지 오른쪽 사면 길로 100미터 정도만 가면 묘 2기와 송전탑이 나온다. 논둑길로부터 송전탑까지 약 25분 정도 소요된다.

송전탑부터 잣나무 숲이 이어지며 잣나무 숲을 따라 약 7∼8분 정도 진행하면 신의터재에 도착하게 된다. 신의터재에는 넓은 잔디밭공원이 있으며 공원 중앙에 커다란 고개 표지석이 세워져 있다. 식수는 왼쪽으로 도로를 따라 5분 정도 내려가면 도로 옆 민가에서 구할 수 있다. 잠깐! (설명1)부분에서 원래 정확한 능선 길은 평탄한 지형에 있는 묘지에서 약 30미터 전에 왼쪽 아래로 이어진다.

정확한 능선은 묘지 30미터 전에 왼쪽 아래 잡목 숲 사이로 약 5분 정도 내려선 후 다시 지기재 방향인 오른쪽 아래로 내려서면 과수원을 지나 지기재가 나온다. 그런데 지금처럼 다른 곳으로 우회하게 된 것은 독도가 까다로운 지형이기 때문이다. 이곳 지형은 뚜렷한 능선이 묘지를 그대로 지나치고 있다. 백두대간 능선은 묘지 30미터 전에 능선 왼쪽 사면으로 잠시 내려서야만 비로소 능선이 있다는 사실을 알 수 있게 되어 있다. 지형적인 이유와 잡목 숲에 시야가 가려진 이유로 이를 볼 수가 없는 것이다.

따라서 먼저 지나간 종주자가 표지기를 나뭇가지에 매달며 다른 능선으로 잘못 지나간 후 그 표지기를 회수하지 못했을 경우 뒤를 이은 종주자들도 그 잘못 매단 표지기를 믿고 그 뒤를 따르기 쉽다. 그런 상황이 반복되면 그렇게 등산로가 생기게 된다. 그러나 이런 사실을 알고 상황을 이해하며 지나간다면 이런 문제가 그리 중요한 것은 아닐 것이다. 백두대간은 능선만을 뜻하는 것이 아닐 것이기 때문이다.

능선을 기준으로 형성된 백두대간의 산줄기가 물줄기에 의해 끊어지지 않고 이어져야 된다는 원칙은 있지만 능선만이 또는 지도상의 마루금만이 백두대간이라고 할 수는 없을 것이다. 끊어지지 않고 힘차게 이어져 흐르는 산줄기 자체가 모두 백두대간이라고 해야 할 것이다. 이곳에서 정확한 백두대간 능선으로 진행할 경우 과수원을 지나야하기 때문에 과수원에 기대어 사는 농민들에게 많은 불편을 주게 된다. 이런 경우라면 차라리 약간 우회하여 농민들의 불편을 덜어주는 것도 산악인의 성숙한 자세일 것이다.