화방재

▲ 등고선 지도

화방재에는 민박도 겸하고 있는 어평휴게소가 있다. 휴게소에서 도로 건너편에 민가 두 채가 있는데 왼쪽 집은 사람이 살고 있고 오른쪽 집은 폐가로 방치되어 있다. 이 두 민가 사이로 등산로가 이어진다. 잠시 가파르게 능선에 오르면 능선의 왼쪽으로 농장의 목초지가 넓게 펼쳐지고 멀리 아래로 태백학생야영장과 농장건물이 내려다보인다.

반면 오른쪽으로는 낙엽송 조림지역이며 완만한 능선길로 잠시 진행하면 묘지가 나온다. 묘지까지 화방재로부터 약 8분 정도 소요되며 묘지부터 매우 가파른 오르막이 시작된다. 묘지에서 매우 가파른 오르막을 약 15분 정도 오르면 수리봉 전 봉우리에 오르게 된다.

정상에는 작은 공터에 겨우 걸터앉을 만한 작은 바위가 있으며 완만한 능선 따라 약 6∼7분 정도 진행하면 수리봉(1214m)정상에 오르게 된다. 수리봉 정상은 잡목 숲에 덮여 전망도 없고 삼각점도 볼 수가 없다. 수리봉을 지나 완만한 능선을 따라 약 7∼8분 정도 진행하면 작은 공터가 있는 1238봉에 오르게 된다. 1238봉을 지나 완만한 능선을 따라 약 10분 정도 진행하면 등산로 왼쪽에 묘 2기가 나온다. 묘지 지나 약 8분 정도 진행하면 송신시설이 나온다. 송신시설을 오른쪽으로 울타리 따라 돌아가면 비포장도로가 나온다.

만항재쉼터

▲ 만항재도로 따라 오른쪽으로 송전탑이 세워진 봉우리를 향해 진행한다.

비포장도로 따라 약 5∼6분 정도 걸어가면 좌우로 이어진 만항재 아스팔트 포장도로가 나온다. 포장도로의 왼쪽 가까이 만항재(1330m)라는 고개 정상이 있으며 국수와 라면 음료수 등을 판매하는 만항재쉼터가 있다. 만항재에서 백두대간은 포장도로를 따라 오른쪽으로 내려간다.

약 150미터 가량 내려가면 도로가 왼쪽으로 휘어지는 지점에서 곧장 오르는 비포장도로를 따라야 된다. 비포장도로로 약 70미터 정도 오르면 오른쪽 가까이 송전탑을 지난다. 송전탑을 지나 70미터 더 오르면 넓은 공터가 나온다. 넓은 공터를 가로지르며 숲 속으로 약 5분 정도 가파르게 오르면 완만한 지형에 또 하나의 송전탑이 나온다.

여기서 날이 안 좋을 경우 송전탑이 보이면 무조건 오른쪽으로 완만한 오르막을 따르면 된다. 완만한 오르막 따라 약 7∼8분 정도 진행하면 별 특징 없이 잡목뿐인 봉우리에 오르게 된다. 봉우리에서 완만한 내리막을 약 3∼4분 정도 내려가면 묘지를 지나게 되고 약 2분 정도 더 내려가면 비포장도로가 나온다. 비포장도로 왼쪽 가까이 함백산 정상으로 이어진 콘크리트포장도로가 있다.

도로 건너 1분 정도 오르면 넓은 공터가 나오는데 공터 왼쪽에는 흰색의 빈 건물이 있고 오른쪽에는 송전탑이 있다. 빈 건물 옆으로 등산로가 이어지며 약 10여 미터 앞에 묘지를 지나 3분 정도 진행하면 넓은 공터와 함백산 정상으로 이어진 도로가 나온다.

함백산

▲ 송신시설물을 지나면 곧 만항재 도로가 나온다.(위) ▲ 함백산 정상에서 만항재와 화방 재 구간의 백두대간 능선이 내 려다 보인다. (아래)

함백산 도로는 왼쪽으로 휘어져 가고 백두대간 진행은 넓은 공터를 가로질러 곧장 능선으로 오른다. 이곳부터 두 개씩 쌍을 이룬 전신주가 한동안 능선 따라 줄줄이 이어지다 함백산 오른쪽 아래의 선수촌으로 이어진다. 넓은 공터를 가로질러 약 100미터 정도 오르면 넓은 공터 왼쪽으로 긴 안테나가 세워져 있고 공터 오른쪽엔 전신주가 있다.

공터를 곧장 지나며 낡은 작업도로 따라 100미터 정도 내려가면 간혹 차량이 지나다니는 비포장 도로가 나오며 왼쪽 가까이 함백산 도로가 있다. 이곳의 비포장도로는 오른쪽의 선수촌으로 이어진 도로로 함백산 도로와 갈라지는 지점에 선수촌 이정표가 있다. 선수촌으로 가는 비포장도로를 건너 숲 속으로 100미터 가량도 못 가서 함백산 정상으로 이어진 콘크리트 포장도로와 만난다.

도로로 약 50미터 정도 오르면 오른쪽으로 비포장도로가 이어진다. 함백산 정상으로 오르는 콘크리트 도로와 헤어져 오른쪽의 비포장도로 따라 40미터 가량 오르면 비포장도로가 오른쪽으로 휘어지는 지점이 나오는데 백두대간 진행은 곧장 숲 속으로 오르막을 따른다. 비포장도로와 헤어져 5분 정도 오르면 송전탑을 철거한 흔적이 뚜렷하게 남아 있는 공터가 나오는데 공터를 곧장 지나면 최근에 누군가 등산로의 잡목을 제거하여 더욱 뚜렷해진 등산로를 따르게 된다.

뚜렷한 등산로 따라 약 5분 정도 오르면 함백산 정상의 송신소로 이어진 케이블이 나온다. 케이블 따라 약 10분 정도 오르면 케이블은 오른쪽 송신소로 이어지며 함백산 정상은 왼쪽으로 약 2분 정도 오르면 된다. 함백산 정상에서 앞으로 헬기장이 가까이 내려다보이며 앞으로 가야할 백두대간 능선과 지나온 능선이 모두 보인다.

함백산 정상에서 중함백으로 진행하기 위해서는 함백산 정상에서 헬기장으로 곧장 내려가도 되고 송신소 정문 앞의 콘크리트 포장도로를 따라 헬기장으로 내려가도 된다. 어디로 내려가든 약 100미터 정도 내려가면 도로 오른쪽에 헬기장이 나오는데 도로는 그대로 내려가고 백두대간은 헬기장 아래 주목보호용 울타리를 따라 내려간다.